« La chasse aux enfants » de Bertrand Solet dresse un portrait sans concession de la vie d’une bande d’enfants des rues d’un quartier pauvre brésilien.
C’est en nous baladant dans le village de Montolieu durant l’été 2015 (connu pour sa densité de libraires !) que j’ai découvert « La chasse aux enfants » de Bertrand Solet. Ce roman pour adolescents n’a rien d’une nouveauté… ma fille l’a déniché dans l’une des nombreuses caisses d’une des librairies du village et a voulu que je lui offre. Nous avons donc acheté l’édition de 2000 chez Pocket junior, conseillé à partir de 11 ans.
Ma fille étant un peu jeune (9 ans), je l’ai accompagnée dans sa lecture pour appréhender la question des enfants des favelas au Brésil. L’auteur Bertrand Solet a choisi de camper son histoire dans les favelas du Sud d’une grande ville brésilienne sans la nommer. On suit les tribulations et le quotidien de débrouille / de misère de la bande de Carlos. Entre petits boulots, vol et système D, les enfants grandissent dans un univers hostile, sans amour, à deux pas des quartiers riches. On y découvre aussi une police corrompue aux pratiques inhumaines.
Au fil des pages, on s’attache à Carlos, chef de bande, attentif aux enfants qui lui font confiance… et éperdument amoureux de la belle Sandra qui prépare le défilé du carnaval.
On souffre pour le jeune Para à la santé fragile et au quotidien si dur.
On s’émeut de cette mère qui cherche à sortir son fils de cette délinquance.
On se réjouit des quelques adultes – comme le père Mandao – qui tendent la main à ces jeunes désoeuvrés.
On est enfin horrifiés par les pratiques des policiers au coeur de ces quartiers.
Le roman finit sur un carnage. Dur à lire (et à expliquer aux enfants) mais l’histoire apporte des moments de petits bonheurs que les enfants des rues savourent avec désinvolture, habitués à ne pas savoir de quoi sera fait le lendemain.
Bouleversant mais éclairant.
Sandrine Damie
